Steve Berry, un acteur de thrillers historiques

Je me suis déjà interrogé sur l’utilité, la pertinence de noter avis et ressentis après la lecture d’un ouvrage.  Sans revenir sur cette question, j’ai décidé de regrouper ici, en un seul billet, mes commentaires sur une dizaine de romans, tous écrits par le même auteur : Steve BERRY. Reconnu de tous comme un spécialiste des thrillers historiques, l’auteur américain a toujours réussi à mêler histoire et modernité, tout en nous donnant certaines clés de compréhension à la fin de ses ouvrages.

Je me suis enthousiasmé à la lecture de certains de ses ouvrages, même si avec le recul, mon avis serait peut-être plus mitigé. L’auteur a du talent et une imagination sans limites. En revanche, les ressorts et les rebondissements s’inscrivent toujours dans le même schéma, ce qui peut, à la longue, lasser ou déplaire.

L’Enigme ALEXANDRIE, une nouvelle aventure de Cotton Malone

Steve Berry nous livre une bien belle vision de l’énigme d’Alexandrie. Un thriller historique passionnant et à l’écriture fluide comme nous l’a habitué Steve BERRY 

Eric. 01^er septembre 2010

Je reviens aujourd’hui sur un auteur, que j’ai connu il y a plus de 10 ans, et que j’essaie de suivre depuis. Steve BERRY m’a pendant longtemps séduit, même si aujourd’hui je me lasse un peu de ces rebondissements trop prévisibles. Pourtant, c’est un de mes auteurs fétiches et je vous en ai déjà parlé pour le Dernier Secret du Vatican.

L’Enigme ALEXANDRIE.2007. BERRY, Steve. Traduit par SMITH, Françoise

PARIS.2008. Le Cherche Midi. 600 p.

Présentation de l’éditeur du thriller historique de Steve BERRY

50 avant J.C. : La bibliothèque d’Alexandrie, qui renferme le savoir de toute l’humanité, disparaît aussi soudainement que mystérieusement.

1948, Palestine : Georges Hadad, fils d’un érudit et combattant palestinien, reçoit la visite d’un étrange individu porteur de secrets, un Gardien.

2007, Copenhague : Cotton Malone, retraité du département de Justice américain, pensait pouvoir profiter de sa boutique de livres anciens. Mais une mystérieuse organisation kidnappe son fils et lui donne 72 heures pour retrouver Georges Haddad.

Malone doit, s’il veut sauver son fils, affronter tous les dangers pour retrouver Haddad, dont la connaissance des écrits disparus depuis plus de 2000 ans pourrait bien bouleverser la face du monde…

Mon avis personnel sur ce thriller de Steve BERRY (Septembre 2010)

Ayant découvert Steve BERRY par La prophétie CHARLEMAGNE , j’ai entamé ce roman avec l’espoir de retrouver l’ambiance propre aux aventures de cet ancien agent secret, Cotton MALONE, mais aussi avec l’angoisse de ne pas retrouver le plaisir, éprouvé à la lecture des dernières aventures du jeune retraité devenu libraire.

Admettons tout de suite, que cet opus égale, à mes yeux, le dernier (même si la surprise n’est plus aussi prenante). Le mélange des genres s’impose. A la conspiration politique, menée par une organisation secrète (L’ordre de La toison d’Or) répond la bataille religieuse entre les trois religions monothéistes. Aux actions dangereuses et musclées de Cotton, et de son ex-épouse-la passion amoureuse se limite ici à une nostalgie du temps passé – s’oppose le récit historique de cette merveille du monde, que fut la Bibliothèque d’Alexandrie….

On tremble donc, lorsque l’on croit découvrir l’origine des querelles entre les 3 grandes religions, mais aussi lorsque le président des Etats Unis semble condamné à mourir.

Avec une écriture fluide, Steve BERRY réussit à nous maintenir en haleine, tout en nous interrogeant –et en nous apprenant des choses -. Il a l’honnêteté de dévoiler une partie de ses sources, en fin d’ouvrage, nous donnant ce qui est attesté de ce qui sort de son imagination.C’est aujourd’hui encore un plaisir de lire les ouvrages de Steve BERRY et de retrouver Cotton Malone.

Le dernier secret du Vatican, un thriller palpitant

Le dernier secret du Vatican (titre original : The Malta Exchange). 2019. BERRY, Steve

Paris. Cherche Midi Editeur. 510 p.

Présentation de l’éditeur de ce nouveau thriller

Le nouveau chef-d’œuvre de l’auteur de L’Héritage des Templiers. 

325. L'empereur Constantin convoque à Nicée un concile général des évêques de l'Empire romain afin de fixer les dogmes de l'Église chrétienne.
326. L'Ordre religieux et militaire de Saint-Jean de Jérusalem est créé. Après l'expulsion des croisés de Terre sainte, il s'installe à Malte et reçoit, en 1312, les biens des Templiers. En 1798, sur les traces d'un secret bien gardé, Bonaparte arrive dans l'île et provoque l'éclatement de l'Ordre.
327. À la mort du pape, un conclave se réunit. Une conspiration se trame alors autour de mystérieux documents, datant du concile de Nicée, qui, s'ils étaient dévoilés, pourraient mettre l'Église en péril. En quête de ceux-ci, Cotton Malone va devoir affronter une société occulte et décrypter bon nombre d'énigmes historiques et religieuses pour percer le dernier secret du Vatican.

Plus de 5 millions d'amateurs de thrillers et de passionnés d'histoire ont déjà plébiscité à travers le monde les romans de Steve Berry où ésotérisme, action et suspense se conjuguent à merveille.

Mon Avis sur ce nouveau thriller (Aout 2019)  

C’est avec un plaisir immense, que j’ai retrouvé mon free-lance de l’espionnage préféré : Cotton Malone. Égal à lui-même, même si on le sent de plus en plus épris de Cassiopée (et que ce fut imaginable au début des aventures du héros), Cotton se retrouve donc contraint de quitter sa librairie pour honorer un contrat, qu’il a signé avec les Anglais.

Ces derniers sont sur la trace de Nostra Trinita, comme le furent avant eux le fasciste Mussolini et même notre Napoléon national. C’est donc à l’ombre du Vatican, que Cotton Malone se retrouve et découvre le rôle ô combien mystérieux des chevaliers de l’Ordre de Malte. Lorsqu’il se retrouve acculé, c’est avec un plaisir non dissimulé qu’il apprend que les Etats-Unis aussi sont mouillés dans cette affaire, et que son ancienne patronne, Stéphanie Nelle, a la charge du dossier qui apparait alors bien plus complexe que ce que Cotton aurait pu penser jusque-là.

Autant dire, que l’intrigue est de taille, puisque ce secret gardé par les hospitaliers depuis des siècles pourraient causer un grand tort au Vatican lui-même, qui, j’ai oublié de vous le préciser, prépare le conclave devant élire le nouveau pape. Sans surprise, Cotton Malone va mettre ses talents (et cet opus nous démontre qu’il n’a rien perdu de son esprit d’analyse, et encore moins des capacités physiques, mises à rude épreuve au cours des précédents opus) au profit des Etats-Unis. Le voilà donc engagé avec Luke Daniels (encore une connaissance) dans une mission ô combien périlleuse, les opposant à une secte mystérieuse, les Secreti au sein de l’ordre hospitalier, et à un cardinal, dont le frère est pourtant un allié.

L’histoire peut paraitre complexe, mais je vous assure qu’il n’en paraîtra rien en la lisant. Les chapitres s’enchainent avec parfois trop de rapidité. On sent que l’auteur, que j’affectionne particulièrement, bâcle certaines explications. Mais le rythme est là, l’histoire aussi, et Steve Berry a gagné en assurance désormais. Je ne vais pas vous conter ce qui arrive mais vous serez surpris de cette quête initiatique, qui prouve à quel point Steve Berry aime nous plonger dans ces écrits tournants autour de la religion. Après les Templiers, Nostra Trinita donc.

Que dire de plus si ce n’est que l’écriture de l’auteur est toujours aussi ciselée et directe, et que l’enchainement des rebondissements empêche de trop se poser de questions sur quelques incohérences. Pour celles et ceux, avec qui j’ai déjà échangé sur Cotton Malone, vous aurez compris que ce dernier opus de l’auteur américain n’est pas mon préféré, loin de là mais que je vous invite cependant à le découvrir. En revanche, si vous n’avez pas lu les précédentes aventures de notre libraire espion, je vous invite à commencer par-là, car de trop nombreuses références dans le livre peuvent apparaissent incompréhensibles si vous ne vous décidez pas à le faire ….

Comme toujours, Steve Berry prend un plaisir certain à expliquer aux lecteurs le vrai du faux, nous aidant à démêler ce qui doit l’être. C’est une des raisons, que me poussèrent à placer Steve Berry dans la liste des auteurs à suivre, et j’espère qu’il y figurera longtemps en apprenant à se renouveler et à ne pas toujours user des mêmes ficelles.

(L’)Héritage des Templiers, un roman daté de 2007

(L’)Héritage des Templiers. BERRY Steve. Traduit par SMITH Françoise

Paris. 2007. Le cherche Midi. 665 p.

Titre original : The templar Legacy

Présentation de l’éditeur pour ce roman historique :

L’auteur du troisième Secret nous offre, avec ce thriller ésotérique remarquablement conçu un roman riche en détails historiques, qui développe une étonnante hypothèse quant à la vraie nature du Trésor des Templiers.

1118, Jérusalem, Terre Sainte. Neuf chevaliers créent un ordre militaire, les « pauvres Chevaliers du Christ » Le roi Baudoin II de Jérusalem leur cède pour résidence une partie de son palais, bâti sur les ruines du temple de Salomon. Ils deviennent les « chevaliers du Temple » puis les « Templiers ».

1307 : Jacques de Molay, le grand maître de l’ordre des Templiers, est arrêté sur ordre de Philippe le Bel et livré à l’Inquisition. Il garde le silence sur le déjà célèbre trésor des Templiers.

2006 : Cotton Malone, ex-agent du département de la Justice américaine, et son amie Stéphanie Nelle entrent en possession de documents troublants relatifs à la nature du trésor des Templiers. Commence alors une quête à la fois historique, érudite et périlleuse, qui les mènera à Rennes-le-Château, cœur du mystère.

Plus de deux millions d’amateurs de thrillers et de passionnés d’histoire ont déjà plébiscité le monde de ce roman, salué par Dan Brown et Katherine Neville, où ésotérisme action et suspense se conjuguent à merveille.

Mon avis personnel sur ce roman historique (Octobre 2010) :

L’intrigue ésotérico-historique demeure crédible (même si quelques hypothèses avancées apparaissent comme fantaisistes) et nous tient en haleine du début à la fin. La multiplication des personnages reste également facilement assimilable, dans la mesure, où Stéphanie NELLE, l’ex-patronne de notre héros (Cotton) fait le lien entre les Templiers et sa famille. Les fréquents retour dans la mémoire de son défunt mari expliquent bien des péripéties, qui parsèmeront leur aventure, mais expliqueront aussi la nouvelle fonction du fils de Stéphanie.

Fidèle à sa réputation, le riche mécène de Cotton, Henrik THORVALDSEN, apparait encore ici , avec l’ambition de connaître ce secret, et dévoiler l’intrigue, même si sa protégée, CASSIOPEE, gênera, dans un premier temps, Cotton…

Ne boudons néanmoins pas notre plaisir. Même si cet opus –je ne les ais pas lu dans l’ordre – m’apparait plus fragile au niveau du domaine historique (peut-être aussi parce que je me passionne pour le monachisme) , Steve BERRY a une fois de plus, l’honnêteté de nous révéler le vrai du faux, la description de l’imagination…A lire, un plaisir à savourer.

LE MYSTERE NAPOLEON, l’écriture de Steve BERRY

Le Mystère Napoléon

(Tire Original : The Paris Vendetta). BERRY Steve. Trad. Par MAZINGARBE Danièle

Paris. 2011. Le Cherche Midi Editeurs. Coll. THRILLERS.508 p.

Présentation de l’éditeur Le Mystère Napoléon :

Après La Prophétie Charlemagne, la nouvelle aventure de Cotton Malone, à Paris, sur les traces perdues de Napoléon.

Lors de sa mort en 1821, à Sainte – Hélène, Napoléon emporta bien des secrets dans sa tombe. Durant ses années de conquête, il avait en effet eu accès à de nombreuses richesses mais aussi à des archives occultes, en particulier celles du Vatican et des Chevaliers de Malte.

C’est à la quête d’un des secrets de l’Empereur, peut-être le mieux gardé, que se lance cette fois Cotton Malone. Pour quelles raisons, Napoléon a-t-il, peu de temps avant sa mort, demandé à son fidèle serviteur Saint Denis de remettre à son fils un ouvrage consacré aux royaumes mérovingiens ? Quels sont les secrets que renferme ce livre ? Et qu’en est-il de ces mystérieux documents que se sont disputés dans l’ombre l’Empereur et son ancien complice, devenu son ennemi juré, le comte Pozzo Di Borgo ?

Du Paris historique à la tour Santa Maria au cap Corse en passant par un mystérieux château de la Loire, Steve BERRY nous propose encore une fois un fabuleux voyage en compagnie de Cotton Malone, plein de mystères, d’énigmes et de retournements.

Avec ce thriller vif et saisissant, Steve Berry porte le genre à sa perfection. The New York Times

Mon avis sur ce Mystère Napoléon (Janvier 2011)

J’attendais le dernier opus des aventures de Cotton Malone avec impatience, et le plaisir de repartir avec ce bouquiniste danois, retraité de l’Unité Magellan, suscitait une attente, légèrement déçue. Steve BERRY n’a pas perdu ses qualités de conteur, avec un style concis et rapide, alternant les dialogues, les actions et les descriptions, propres à mettre en place les mystères si présents dans ses romans. On pourra regretter que ces mystères, qui ont fait le succès de cet auteur, soient moins présents, quoi que plus nombreux dans ce roman, dont une bonne partie de l’action se passe en France – ce n’est pas une première pour Cotton, qui nous avait déjà entrainé à la découverte de lieux emblématiques de l’histoire française -.

Multipliant les échos narratifs – Cotton s’interrogeant sur le sens de ces valeurs, Henrik à la recherche de la paix intérieure, Sam, un nouveau venu, désœuvré face à ses utopies tant espérées, Stéphanie, toujours aussi ambitieuse et patriote,…- , Steve Berry multiplie également les mystères, qu’il s’agisse de Napoléon et de son « initiation » en Egypte, ou de ses « aveux » en exil, la renaissance du Club de Paris , une secte secrète et plus du tout initiatique, nous plongeant dans les mystères de la finance mondiale, une face cachée des attentats du 11 septembre….Que dire de la dynastie mérovingienne, qui plane sur l’ensemble du roman….

Avec des chapitres courts, Steve BERRY réussit néanmoins à mener de front toutes ces découvertes, mais au détriment – et c’est compréhensible au vu du nombre de pistes déployées – de la profondeur des thèses avancées, comme si tout en voulant conserver la recette de ses précédents succès, il avait souhaité les rendre plus « contemporains »,….Dommage….

Ne gâchons pas néanmoins le plaisir, l’histoire reste rondement menée, et le roman, malgré ses plus de 500 pages se lit en quelques jours, tant Steve BERRY, on ne peut lui retirer ce talent, réussit à concilier l’inconciliable en nous amenant à échafauder 10000 hypothèses, avant de découvrir celle de l’auteur… A lire donc

(La) conspiration du Temple, un récit historique à la mode Steve Berry

La conspiration du temple

2008. BERRY Steve. Traduit par SMITH Françoise.

Paris. 2009.LE CHERCHE MIDI / POCKET . Thriller. 663 p.

Présentation de l’éditeur La Conspiration du Temple :

La ministre suprême de la jeune Fédération d’Asie centrale a des rêves de grandeur : depuis sa capitale Samarcande, elle veut envahir ses voisins afghans et iraniens. Mais pour lancer les opérations militaires, il lui faut réunir les huit décadrachmes de Poros, ces médaillons frappés à l’époque d’Alexandre le Grand. Comment huit pièces archéologiques pourraient mettre l’Asie centrale à feu et à sang ? C’est l’énigme que doit résoudre Cotton Malone, ex-agent du ministère de la Justice Américaine, tandis que, dans l’ombre, une organisation secrète prépare en silence un complot terrifiant…

Mon avis sur la Conspiration du Temple ( Mars 2011) 

Depuis que j’ai découvert Steve BERRY je me suis efforcé de lire ses ouvrages, dans la mesure où ses héros récurrents, Cotton Malone en tête, nous entrainaient dans une intrigue policière (souvent teintée d’espionnage), dont les rebondissements multiples s’appuient sur une intrigue historique, savamment distillée.

Au fur et à mesure de ces romans, les personnages gagnent en consistance, et la sagesse du milliardaire Henrik Thorvadsen apaise la fougue de Cassiopée VITT , le tout surveillé par Stéphanie NELLE ou le président américain en personne. Ces romans sont rythmés par suite frénétique de bouleversements, de retournements de situation, ….

La conspiration du Temple n’échappe pas à cette mécanique, et nos protagonistes nous entrainent donc à lutter contre la ministre de la Fédération d’Asie centrale, Mme ZOVASTINA, qui, alliée à une mystérieuse ligue guidée par un apothicaire du nom de Vincenti – l’origine du patronyme est truculente – menace l’utilisation d’armes biologiques, tout en détenant un remède miracle et naturel, visant à éradiquer l’épidémie de V.I.H. Nos héros vont progresser dans leurs investigations, au fur et à mesure de l’avancée dans leur découverte du (ou des) mystères liés à la fin tragique d’Alexandre le Grand. A l’instar de ces autres romans, ce dernier n’échappe pas à la règle avec de multiple rebondissements.

Cet enchevêtrement d’intrigue historique et d’enquête policière reste plaisant, même si les ressorts ne nous sont plus inconnus, et que le suspens ou tout du moins l’attente est de moins en oins au rendez-vous ; En fait, ce roman n’est pas moins « bon » que les précédents mais y ressemble trop, comme si la marque BERRY était par trop présente.

Comme pour chacun de ses ouvrages, l’auteur nous explique, dans une postface, la frontière entre la vérité et l’imaginaire….

La Prophétie Charlemagne, un thriller historique ?

PROPHETIE CHARLEMAGNE (La). 2008. BERRY, Steve

Paris. Traduit par Diniz GALHOS. 2010. LE CHERCHE MIDI. 661 p.

Présentation de l’éditeur pour la Prophétie Charlemagne :

« Steve Berry est sans conteste le maître du genre « .

Dan Brown

Avec cette nouvelle aventure de Cotton Malone, vendue à plus de dix millions d’exemplaires à travers le monde et qui selon The New York Times « porte le genre à sa perfection » , Steve Berry nous livre son chef-d’œuvre.

An 1000. Aix – la – Chapelle. Othon III, roi de Germanie, pénètre dans le tombeau de Charlemagne, inviolé depuis 1814. Parmi de nombreuses reliques, il y découvre un étrange manuscrit, couvert de symboles inconnus.

1935. Allemagne. Himmler crée un groupe spécial d’archéologues et d’ésotéristes chargés de se pencher sur les racines de la race allemande, des Aryens aux chevaliers teutoniques. Dans la sépulture d’un proche de Charlemagne, ceux – ci trouvent un manuscrit montrant les mêmes symboles que ceux découverts neuf siècles plus tôt à Aix La Chapelle.
1936. Ain d’élucider la mort mystérieuse de son père, Cotton Malone va devoir déchiffrer les énigmes entourant ces deux manuscrits. Du cœur de l’Allemagne aux glaces de l’Antarctique, en passant par un monastère de la région de Toulouse, c’est un puzzle passionnant qui l’attend, à travers l’histoire, les cultures et les civilisations.

Fourmillant de détails passionnants, depuis le formidable bouleversement du savoir à l’époque de Charlemagne jusqu’aux expéditions nazies au pôle Sud et au Tibet, ce roman exceptionnel ensorcelle le lecteur de la preière à la dernière ligne.

Steve Berry est avocat. Après le Troisième Secret, l’Héritage des Templiers, L’Enigme Alexandrie et la Conspiration du Temple, La prophétie Charlemagne est son cinquième roman publié en France.

Mon avis sur La prophétie Charlemagne (Mai 2010)

Steve BERRY surfe sur la mode de ce que certains appellent les thrillers ésotérico – historiques.

Pour commencer, j’admets bien volontiers, que Steve BERRY a une écriture facile et compréhensible, tout en sachant donner du rythme à son roman (94 chapitres quand même). 2, 3 voire 4 pages, et on bascule sur un autre épisode, un autre lieu, un autre temps, etc. Je note néanmoins, que si cette multiplication des chapitres courts est parfaitement maitrisée au départ, à la fin de l’ouvrage, l’auteur aurait dû faire attention à la précipitation ..On ressent « l’envie d’en finir », ou plus exactement, je l’ai ressenti.

D’autre part, Steve BERRY ne s’aventure pas, contrairement à l’auteur du Da Vinci Code, à nous présenter Sa vérité comme étant la Vérité, et il pousse même son sérieux jusqu’à nous démêler le vrai du faux, l’historique du romanesque, en fin d’ouvrage. (Attention néanmoins, certaines « vérités historiques » retenues ne font pas, bien au contraire, l’unanimité, notamment en ce qui concerne la sépulture de CHARLEMAGNE). Mais je tiens néanmoins –en a-t-il besoin ? – à féliciter l’auteur, et l’éditeur, pour cette « honnêteté », rare en la matière.

Concernant l’intrigue en elle – même, inutile de la dévoiler pour ceux et celles, voulant s’aventurer dans la lecture de ce roman, je précise que l’auteur réussit à harmoniser le passage du passé au présent, du Vieux Continent aux Etats Unis.

Je regrette de voir certains points abandonnés par l’auteur (DOROTHEA et sa culpabilité omniprésente par exemple, ou Ulrich HENN , amant d’Isabel ou vraiment Homme à Tout Faire ? ), mais j’admets qu’avec déjà 660 pages, cela aurait surchargé le roman.

Bref, un ouvrage, que je vous conseille à toutes et tous. Personnellement, une fois entamé, je n’ai pu l’abandonner une seule soirée….

LE SECRET DES ROIS, un nouveau thriller signé Steve Berry 

(Le) Secret des Rois. 2013. BERRY Steve. Traduit par Mazingarbe Danièle.

Paris. Cherche Midi Editeurs . Collection Thrillers. 494 p.

Titre original : The King’s Deception

Présentation de l’éditeur pour Le secret des rois  : 

Cotton Malone sur les traces du secret des Tudors.

Palais de Whitehall Palace, 1547. Après un règne marqué par six mariages, un schisme religieux et la confiscation des biens de l'Église catholique, Henri VIII, deuxième monarque de la maison Tudor, est sur son lit de mort. Quelques heures avant d'expirer, il confie à sa dernière femme un inestimable secret.

Londres, 2010. Le vol d'archives précieuses dans différents lieux historiques est suivi par la profanation de la crypte de la chapelle royale du château de Windsor, où repose le corps d'Henri VIII. Cotton Malone, de passage en Angleterre, se retrouve mêlé de près à cette étrange affaire. Qui veut à tout prix percer le secret des Tudors ? Le contenu d'un mystérieux manuscrit crypté, écrit par un proche de la reine Élisabeth, dernière des Tudors, devient bientôt le centre de toutes les investigations.
De Hampton Court à une abbaye des frères dominicains, en passant par les anciennes résidences des templiers anglais, Steve Berry nous invite à un fabuleux voyage historique au coeur de Londres, foisonnant d'énigmes et de retournements. Il tisse un puzzle romanesque diabolique, fourmillant de détails passionnants sur l'histoire secrète des Tudors, qui fait de cet ouvrage l'un des plus aboutis de la série.

« Avec ses thrillers palpitants, Steve Berry fait preuve d'un véritable don pour entrelacer le présent et l'histoire. »Harlan Coben

« Avec ce thriller vif et saisissant, Steve Berry porte le genre à sa perfection. »New York Times 

Mon avis sur Le secret des Rois (Décembre 2013): 

C’est donc avec un plaisir certain que l’on retrouve Cotton Malone après un roman « hors-série » de l’auteur (Le Temple de Jérusalem). Nous retrouvons donc le talent de l’auteur qui nous narre les dernières aventures de ce jeune libraire qu’est Cotton Malone ou plutôt de l’ex-agent de l’unité Magellan (On ne sait lequel des deux titres le caractérise le mieux.)

En partance pour quelques jours de vacances avec son fils, Cotton accepte de faire un détour par Londres pour « rendre service aux autorités américaines ». A peine débarqué à Londres, Cotton se retrouve alors mêlé au cœur d’une fascinante conspiration, dont l’essence même repose à l’histoire mystérieuse des Tudors. 

Gary, le fils de Cotton, rencontre Blake Antrim, un collègue à Cotton (quoi que son attitude apparait bien incompréhensible). Pendant que Cotton se bat contre une mystérieuse société secrète, son fils lui va aussi de découvertes en découvertes avec Blake. 

Le roman s’impose comme un des meilleurs de la série (à mon avis, bien évidemment), mêlant avec brio la vie personnelle de Cotton mais aussi l’intrigue historique. Bien plus qu’un simple thriller historique, Le Secret des Rois nous tient en haleine du début à la fin, nous plongeant tour à tour au chevet des rois mourants ou à la confession des âmes torturées de certains. 

Vous aimez les intrigues haletantes, les personnages torturés, alors vous vous passionnerez pour le secret des Rois. Comme à son habitude, l’auteur nous explique en fin d’ouvrage les faits, qui relèvent de la vérité historique et celles de sa propre imagination, et là encore on ressort de cette lecture un peu plus instruit qu’en le commençant ce qui ne gâche rien au plaisir. Ajoutez à cela une écriture toujours aussi efficace et vous aurez alors un des livres à lire absolument…Et vous, qu’en avez-vous pensé ? 

  La 14^Eme Colonie de Steve Berry

La 14^Eme Colonie. 2016. BERRY, Steve Traduit par Philippe SZCZECINER

Paris. 2016. Cherche Midi. Collection Thrillers. 605 p.

Présentation de l’éditeur pour la « 14ème colonie » : 

Nouveau succès international pour Cotton Malone, lancé dans une course folle parsemée d’énigmes toutes inspirées de faits historiques.

1783. Des révolutionnaires américains et des Français ayant combattu pour l’indépendance des États-Unis fondent une société secrète, La Société des Cincinnati. George Washington en est le premier président.

1812. Lors de la guerre anglo-américaine, un plan est échafaudé aux plus hauts échelons du gouvernement américain. Son nom de code : la 14e Colonie.
1813. Le président Reagan et le pape Jean-Paul II ont, dans la bibliothèque du Vatican, une conversation en tête à tête dont rien n’a jamais filtré.

D’un château du sud de la France à une église de Washington, en passant par la Sibérie et le Canada, Cotton Malone, va devoir faire le lien entre ces trois faits historiques afin de déjouer un incroyable complot.

Steve Berry nous entraîne dans une aventure irrésistible où action, suspense et érudition se conjuguent une nouvelle fois à merveille.

« Avec ses thrillers palpitants, Steve Berry fait preuve d’un véritable don pour entrelacer le présent et l’Histoire. » (Harlan Coben)

« Steve Berry est sans conteste LE maître du genre. » (Dan Brown)

Mon avis sur la 14^ème colonie (Février 2017) : 

Cotton Malone est de retour, et comme toujours, Steve Berry réussit à nous raconter l’histoire en nous entraînant dans un récit haletant. Cette fois-ci, nous retrouvons Cotton en Russie, à la poursuite d’obscures espions aigris, qui projettent de mettre à terre l’ennemi juré de la Mère Nation : Les Etats Unis d’Amérique. 

Bien évidemment, malgré leur dernière brouille, Cassiopée Vitt sera vite appelée à la rescousse par Stéphanie Nelle, qui craint pour la vie de Cotton, alors que ce dernier était en mission ultrasecrète. Pour couronner le tout, Stéphanie doit faire face à la suppression de la division Magellan, puisque quelques jours seulement la séparent du départ du président Danny Daniels, qui sera remplacé par Warner Fox. Un concours de circonstances donc, qui va contraindre Cassiopée à rejoindre Cotton et à deux à se lancer à la poursuite d’agents soviétiques nostalgiques. 

Steve Berry nous a habitué à un rythme effréné et cette aventure n’échappe pas à la règle. On craint tantôt pour Cotton, alors que Stéphanie monopolise toute notre attention à d’autres moments. On assiste à la passation de pouvoir de président (je ne dévoile aucune intrigue), alors que l’on commence le récit avec la rencontre entre le président Reagan et le pape. Une histoire à cent à l’heure, grâce à laquelle Steve Berry nous plonge dans l’histoire contemporaine des Etats Unis, à une époque où un projet secret avait été initié … Son nom de code : 14^ème colonie. 

Complot Malone, le nouvel opus de Cotton Malone

(Le) Complot Malone. (2015) Titre original The Patriot Threat. BERRY, Steve. Trad. Par SZCZECINER Philippe

Paris. 2015. Cherche Midi Editeurs, collection Thrillers, 557 p.

Présentation de l’éditeur du Complot Malone :  

« Steve Berry est sans conteste LE maître du genre. » Dan Brown

Un employé du Trésor américain a dérobé de mystérieux documents relatifs à un secret d'État qui, s'il était révélé, risquerait de changer la face du monde. Cotton Malone est sollicité pour les récupérer. C'est le début d'une course contre la montre qui va commencer sur les canaux de Venise pour s'achever dans les montagnes de Croatie.

Des mystères des Pères fondateurs des États-Unis jusqu'à une étrange entrevue clandestine du président Franklin Roosevelt, en passant par les signes ésotériques cachés dans les symboles les plus connus de l'Amérique, Cotton Malone va aller de révélation en révélation.

L'auteur de L'Héritage des Templiers nous entraîne ici dans une formidable quête, fondée sur des faits réels. Une fois de plus, Steve Berry s'avère être le meilleur guide quand il s'agit de pénétrer les arcanes de l'histoire de notre civilisation.

« Avec ses thrillers palpitants, Steve Berry fait preuve d'un véritable don pour entrelacer le présent et l'histoire. » Harlan Coben

« Avec ce thriller vif et saisissant, Berry porte le genre à sa perfection » The New York Times

Mon avis sur Complot Malone (Janvier 2016) :

Cotton Malone revient dans une nouvelle aventure, comme seul Steve Berry sait les raconter. Avec son style à 100 à l’heure, et où chaque nouveau chapitre est un bouleversement voire une révélation, Steve Berry nous invite à suivre ce jeune retraité de l’unité Magellan, qui accepte, une fois de plus de reprendre du service. Ce libraire scandinave, car Cotton n’est rien d’autre que cela officiellement, accepte de travailler comme intérimaire pour la division des services de renseignements américains. 

On retrouve donc Cotton Malone à Venise à la poursuite d’un ressortissant américain, dont le seul tort (en apparence) semble d’être de ne pas avoir payé ses impôts. On apprendra ensuite, que les documents, qu’il aurait dérobés, pourraient plonger l’Amérique dans une catastrophe sans précédent. Stéphanie Nelle, la patronne de Cotton, mène une enquête plus délicate outre-Atlantique, et même si on sait que les deux sont liées, il faudra attendre quelques chapitres avant d’en savoir plus. 

C’est donc dans l’histoire « contemporaine », que Steve Berry nous plonge cette fois-ci, et on se délecte des informations glanées ici et là au cours de la lecture (comme toujours Steve Berry prend un malin plaisir à nous détailler le vrai du faux en fin d’ouvrage). Une enquête fiscale pour Cotton Malone, voilà qui pourrait nous décevoir, mais Kim Yong Jin poursuit le même but et espère bien faire plier la première puissance économique mondiale. Kim Yong Jin, un membre de la dynastie Kim qui règne sans partage et avec cruauté sur la Corée du Nord, un des régimes les plus fermés au monde, souhaite récupérer la place qui lui est du selon lui, c’est-à-dire à la tête de son pays. Un comportement inapproprié l’a pourtant éloigné du pouvoir, puisque renié par son père qui lui a préféré un « bâtard » pour prendre les rênes du pays en main. Ce « bâtard », actuel dictateur en exercice, fera tout pour empêcher son demi-frère de parvenir à ses fins. 

Nous ne dévoilerons pas plus de cette intrigue, pour vous laisser le plaisir de découvrir peu à peu les tenants et les aboutissants. Mais tout est réuni pour avoir un roman mouvementé et passionnant. Ajoutez à cela, la déception de Cotton Malone, qui vient de perdre sa chère et tendre (pour un temps peut-on se dire à un moment donné), Cassiopée Vitt celle-là même qui accompagnait Cotton dans les aventures précédentes et le roman gagne encore en intensité. Mais un autre personnage nous a captivé d’un bout à l’autre du roman : Hannah, la fille du dictateur déchu. Avant de devenir la jeune femme froide et sans empathie, qu’elle semble être, Hanah a goûté aux horreurs des camps nord-coréens, qui nous sont ici décrits dans leur plus triste expression.  L’horreur sans limite pour cette petite fille, une « captive », car née dans ce camp que l’on n’ose pas appeler d’extermination et qui pourtant y ressemble étrangement. Une captive enfermée et condamnée à une mort cruelle et lente pour la simple raison d’être la fille d’’une ancienne maitresse de Kim Yong Jin. 

Vous le comprenez l’histoire est simple (en apparence) mais se complique au fur et à mesure des pages, mais nous avons littéralement dévoré ce roman, qui nous a maintenu en haleine d’un bout à l’autre…. Un pur délice, que je vous recommande vivement….